Dolor de hombro de noche: cuándo preocuparse

Una de las frases que más escucho en consulta es "doctor, ya no puedo dormir de ese lado". El dolor de hombro nocturno no solo quita el sueño, también es una pista que tomo muy en serio. En un estudio que hice durante mi alta especialidad en artroscopia lo incluimos como una de las señales para detectar lesiones del manguito rotador.

Por qué el hombro duele más en la noche

Al acostarte, el peso del cuerpo comprime el hombro y los tendones quedan en una posición que puede aumentar la presión debajo del acromion. Además, sin las distracciones del día, el dolor se percibe más.

Causas frecuentes

• Tendinitis o lesión del manguito rotador.
• Pinzamiento subacromial.
• Bursitis.
• Hombro congelado (capsulitis adhesiva).
• Artrosis del hombro.

Lo que observé en mi estudio

Evaluamos a 55 pacientes con dolor de hombro antes de su cirugía y revisamos 13 variables. El dolor nocturno quedó entre las 8 señales que, combinadas, mejor ayudaron a identificar una ruptura completa del tendón supraespinoso, junto con:

• Edad mayor de 50 años.
• Debilidad al mover el brazo.
• Pruebas de Jobe y Hawkins positivas.
• Caída de la rotación externa.
• Espacio subacromial de 6 mm o menos y ángulo crítico del hombro mayor de 35 grados en la radiografía.

Esto no quiere decir que todo dolor nocturno sea una ruptura. Quiere decir que, cuando aparece junto con otras señales, vale la pena revisarlo. Lo explico a detalle en mi artículo sobre las señales de una ruptura del manguito rotador.

Cuándo preocuparse

• El dolor te despierta varias noches por semana.
• Llevas más de unas semanas igual o peor.
• Te cuesta levantar el brazo o perdiste fuerza.
• Empezó después de una caída o un esfuerzo.
• El hombro se siente rígido y cada vez se mueve menos.

Qué puedes hacer mientras tanto

• Evita dormir sobre el hombro afectado.
• Coloca una almohada para apoyar el brazo.
• Evita cargar peso por encima de la cabeza.
• No te automediques por tiempo prolongado; consulta a tu médico.

Cómo lo valoro

Reviso tu historia, hago una exploración completa del hombro y, si hace falta, pido radiografía, ultrasonido o resonancia. Muchas de estas molestias mejoran con tratamiento conservador y rehabilitación. La cirugía artroscópica se considera solo cuando la lesión y tus síntomas lo justifican.

Preguntas frecuentes

¿El dolor de hombro de noche siempre es grave?
No siempre, pero si se repite o se acompaña de debilidad conviene revisarlo.

¿De qué lado debo dormir?
Del lado contrario al hombro con dolor, o boca arriba con una almohada que apoye el brazo.

¿Necesito estudios de imagen?
No siempre de inicio. La exploración orienta mucho y los estudios se piden cuando hace falta confirmar.

¿Dónde puedo valorarme en Tijuana?
Atiendo en Corporativo Torela, Blvd. Agua Caliente 9955, Tijuana. Puedes agendar tu valoración al 664 283 6582.